Kejadian unik terjadi di skena DOTA 2 Timur Tengah dan Afrika Utara (MENA). Nigma Galaxy melaju ke kualifikasi tertutup ESL One Birmingham 2024 MENA tanpa menghadapi lawan apa pun. Meski hanya ada tiga tim yang mengikuti open qualifier #1, termasuk Nigma, namun semuanya lolos ke close qualifier karena tersedianya tiga slot.
Selain kualifikasi terbuka pertama, akan ada yang lain pada tanggal 24 Januari 2024, yang juga akan menampilkan tiga tim lagi yang maju ke kualifikasi tertutup, namun berdasarkan informasi dari Liquipedia, di kualifikasi kedua akan ada 8 tim partisipan.
Meskipun kualifikasi terbuka di kompetisi Dota 2 sering kali menampilkan jumlah tim yang berbeda-beda, mulai dari tinggi hingga terkadang sangat rendah, situasi di mana jumlah tim yang bersaing sama dengan jumlah tempat kualifikasi adalah hal yang sangat tidak biasa.
Selain Nigma Galaxy, Team Revenant dan Zolka Warriors telah melaju ke kualifikasi tertutup MENA (Timur Tengah & Afrika Utara) ESL One Birmingham 2024, di mana Team Falcons dan PSG Quest menunggu, setelah menerima undangan langsung (direct invitation).
Pada musim kompetisi 2024, ajang ESL mulai berfungsi sebagai pengganti signifikan Dota Pro Circuit (DPC) milik Valve, yang tidak menyertakan MENA sebagai wilayah terpisah. Sebagian besar tim di wilayah ini berpartisipasi di Eropa Barat.
Bahkan kualifikasi untuk BetBoom Dacha Dubai menyertakan kualifikasi MENA terpisah, yang menunjukkan bahwa ini mungkin menjadi pola di masa mendatang.
Sementara itu, meskipun Nigma Galaxy kemungkinan besar menghargai jalur bebas ke kualifikasi tertutup, Nigma juga lebih memilih untuk melakukan beberapa latihan pertandingan mengingat perubahan roster baru-baru ini.
Setelah melepas Daniel “Ghost” Chan dan Roman “rmN-” Paley hanya dalam dua minggu, Nigma merekrut Saieful “Fbz” Ilham dari Asia Tenggara dan Farith “Matthew” Puente dari Amerika Selatan untuk melengkapi roster Dota 2 mereka baru-baru ini.
Alhasil, selama kualifikasi ESL One Birmingham, Nigma akan mendapat banyak tekanan menyusul hasil buruk di kualifikasi BetBoom Dacha Dubai dan DreamLeague Musim 22. Di antara pesaing utamanya sekali lagi adalah Team Falcons dan PSG Quest, dan hanya mendapat satu tempat. untuk diperebutkan, ini akan menjadi pertarungan yang intens.
Karena Nigma hanya mempunyai waktu yang singkat untuk menyusun rosternya, masih harus dilihat apakah tim tersebut mampu menjalankan tugas tersebut. Kualifikasi tertutup untuk acara di MENA dimulai pada 28 Januari 2024.
