Tim juara dunia League of Legends (LoL) 2023, T1, berhasil melanjutkan perjuangan mereka mempertahankan gelar dengan menyapu bersih Top Esports (TES) asal Tiongkok dengan skor 3-0 di perempat final Worlds 2024 yang digelar pada Sabtu (19/10).
Meskipun datang sebagai juara bertahan, musim 2024 menjadi tahun yang berat bagi T1. Mereka nyaris gagal lolos ke turnamen Worlds 2024, dan baru mengamankan tiket setelah mengalahkan KT Rolster di Regional Finals Round 3 LoL Champions Korea (LCK), sehingga menjadi tim keempat Korea Selatan yang lolos ke ajang bergengsi ini.
Sementara itu, TES lolos ke Worlds 2024 sebagai unggulan kedua dari LoL Pro League (LPL) Tiongkok. Dengan tiga mantan juara di dalam tim, TES diprediksi menjadi salah satu penantang kuat untuk meraih Summoner’s Cup 2024.
Kedua tim ini lolos ke babak Knockout Worlds 2024 pada putaran keempat Swiss Stage. T1 awalnya kalah dari TES di putaran pertama Swiss Stage, namun mereka bangkit dengan kemenangan melawan paiN Gaming, Bilibili Gaming, dan menyapu bersih G2 Esports di putaran keempat untuk melaju ke Knockout Stage.
Setelah mengalahkan T1 di pertemuan pertama, TES sempat kalah dari Gen.G Esports di putaran kedua, namun berhasil bangkit dengan mengalahkan Fnatic dan DPlus KIA untuk memastikan tempat di Knockout Stage.
Banyak yang memprediksi TES akan unggul dalam pertandingan perempat final melawan T1. TES memiliki performa yang lebih baik sepanjang 2024, sementara T1 nyaris gagal lolos ke Worlds. Namun, Lee “Faker” Sang-hyeok, legenda LoL, kembali membuktikan bahwa T1 tidak bisa diremehkan begitu saja.
Dominasi T1 di Perempat Final Worlds 2024
Pertandingan pertama dimulai dengan kedua tim saling mengukur kekuatan, hanya ada empat kill yang terjadi hingga menit ke-25, dengan TES unggul tipis 3-1. Namun, T1 mulai mengambil alih setelah mengusir TES dari Nashor dan melakukan teamwipe di menit ke-27. Setelah memenangkan pertarungan Baron lainnya, T1 mengamankan kemenangan di game pertama dalam waktu 32 menit dengan keunggulan kill 13-5. Lee “Gumayusi” Min-hyeong memimpin dengan 6 kill dan 5 assist menggunakan Caitlyn, sementara Choi “Zeus” Woo-je dan Faker masing-masing mencatatkan 3 kill.
Game kedua adalah dominan sepenuhnya. T1 unggul 2-0 dalam 33 menit dengan 15 kill tanpa kematian. Faker dengan Ahri mencetak 6 kill, Gumayusi dengan Xayah menambah 4 kill, Zeus dengan Rumble mencatat 3 kill, dan Moon “Oner” Hyeon-joon dengan Xin Zhao menyumbang 2 kill.
Pada game ketiga, TES memberikan perlawanan lebih baik, namun T1 sudah mempelajari kelemahan mereka. Meskipun TES berusaha bangkit, T1 terus mendominasi permainan dan menutup pertandingan dengan skor sapu bersih 3-0 dalam waktu 37 menit. Gumayusi mengakhiri seri dengan KDA sempurna: 7 kill dan 3 assist tanpa kematian menggunakan Xayah. Ryu “Keria” Min-seok juga tampil impresif dengan 3 kill dan 5 assist menggunakan Pyke.
Dengan kemenangan ini, T1 semakin dekat mempertahankan gelar mereka dan melaju ke semifinal Worlds 2024. Mereka juga telah memastikan minimal posisi 3-4 dan hadiah uang sebesar $178.000 atau setara 2,7 miliar Rupiah. T1 selanjutnya akan menghadapi pemenang dari pertandingan perempat final terakhir antara Gen.G Esports dan FlyQuest untuk memperebutkan tempat di Grand Final.
Sementara itu, TES harus puas dengan posisi 5-8 dan membawa pulang $100.125 atau setara 1,5 miliar Rupiah sebagai hadiah hiburan setelah tersingkir dari Worlds 2024.
